ביום חמישי (21 באפריל), המוזיקאים זוכי הגראמי Yousou N'Dour, Arooj Aftab ולידו Pimienta הצטרפו למבקרת המוזיקה NPR אן פאוורס עבור כנס פופ 2022 הנאום המרכזי של הפתיחה, 'הדרך חזרה הביתה: איך מוזיקאים מנווטים בין גזע וגבולות'.
בשיתוף עם ברגל ומכון קלייב דייויס למוזיקה מוקלטת של אוניברסיטת ניו יורק, כל אחד חקר כיצד המוזיקה שלו חוצה גבולות ומאפשרת לחברי הקהל לחשוב מחדש על מושגים של בית ומולדת, כמו גם גזע וזהות.
פאוורס התחילה את הדיון בכך ששאלה כל אמן כיצד הניסיון שלו בחציית גבולות הדהד דרך המוזיקה שלו. נ'דור, שדיבר בצרפתית במשך הערב, הגיב ראשון והסביר כיצד האמנות שלו מאפשרת לו לטייל למרות שמעולם לא חי מחוץ לאפריקה. 'מוזיקה היא המטוס שלי,' הוא אמר. 'זו מוזיקה שלוקחת אותי למקומות שונים'.
פימיינטה ניגשה לשאלה בצורה פיגורטיבית יותר כשנגעה באיך היא נאלצה להשלים עם מחסומי שפה. 'המופעים שלי הם סטנדאפ עם מוזיקה בתוכה', היא אמרה כדי לתאר כיצד היא מגשרת על פער התקשורת. אפטאב אמרה שהיא משתמשת גם בהומור בהופעות שלה, והיא שואפת לכך ליצור מוזיקה רגישה ודיבורית סביב השפה כך שמבחינה קולית, המאזינים שקועים. 'גם אם אנחנו שרים בשפה אחרת, הביטוי תמיד נשאר', הוסיף נ'דור.
כאחד המוזיקאים האפריקאים המפורסמים ביותר בכל הזמנים, נ'דור עזר להפוך את מוזיקת mbalax לפופולרית לפני שהשיג הצלחה בינלאומית חסרת תקדים בשיתופי הפעולה שלו עם אמנים כמו פיטר גבריאל ו ננה שרי ומוציאה אלבומים רבים חוצי גבולות. אפטאב, מלחין חצי-קלאסי, הינדוסטני, מינימליסטי, כותב שירים וזמר מוערך, זכה לאחרונה בפרס הגראמי להופעת המוזיקה העולמית הטובה ביותר והוא האמן הפקיסטני הראשון אי פעם שקיבל פרס גראמי. בעוד האמנית, המוזיקאית והאוצרת הבינתחומית הקנדית-קולומביאנית Pimienta מציגה את המסורות האפרו-ילידיות וחוקרת את הפוליטיקה הרחבה יותר של גזע, מגדר, אמהות וזהות באמצעות עבודתה. בדרכים הייחודיות שלו, כל אחד ממשתתפי הפאנל של השנה היה מוביל בדמיון מחדש של תפקידה וכוחה של המוזיקה הפופולרית כפי שהיא מסתובבת בעולם גלובלי במהירות.
כשזה מגיע לשמירה על תחושת בית במוזיקה שלהם, נ'דור ציין שהוא מנסה לאזן את מה שהוא אומר במוזיקה שלו ביחס למקום שבו הוא גר ולמה שהוא רוצה להציג בפני שאר העולם. פימיינטה הוסיפה אז שהיא נשארת בתוך עצמה, ואמרה 'אני לא לובשת את התרבות שלי, אני בבוקר התרבות שלי.'
פאוורס סיכם את השיחה בבקשה מהמוזיקאים לנקוב בשם 'קול' שחברי הקהל הווירטואלי צריכים להקשיב לו.
'קויאטה סורי קנדיה הוא קולם של מלאכים', אמר נ'דור. 'בקול שלו יש הרבה קלאסה, הרבה מסורת.'
'יש אגדה רג'סטאנית פקיסטנית, קוראים לה רשמה', אמר אפטאב. 'אי אפשר לפספס להקשיב לה. יש לה הרבה סרטונים בשידור חי ביוטיוב, היא תענוג לצפייה ישירה. ואז יש את האישה הצעירה הזו שהיא מצרית, קוראים לה דינה אל ודידי. היא מדהימה'.
'אתה צריך להקשיב לקומבו צ'ימביטה,' אמר פימיינטה. 'אתה צריך גם להקשיב לטונדה, ולבסוף ל-Sexteto Tabalá.'
ככנס כתיבת מוזיקה ומוזיקת פופ הוותיק ביותר מסוגו, בין התאריכים 21-24 באפריל, כנס פופ 2022 יפגיש את חוקרי הפופ המובילים בעולם, עיתונאים, סופרים ומוזיקאים לארבעה ימים של אירועים וירטואליים החוקרים את תפקידה של מוזיקת הפופ בעיצוב הדרך בה אנו חושבים על גבולות, גזע ובית. אירועים נוספים כוללים מופעי קונצרטים מקוריים מאת ג'מילה וודס ו-Aurelio Martinez, פאנל מחווה מיוחד לכותב המוזיקה המשפיע רוברט כריסטגאו ושני פאנלים מרכזיים לסיום ביום ראשון (24 באפריל) נותנים כבוד למורשת הכתובה והמוזיקלית של הכותב/מנהיג הלהקה האהוב גרג טייט, שנפטר בדצמבר 2021.
כנס פופ 2022 בחינם ופתוחה לקהל הרשמה בהרשמה מראש כאן .