אומת אפרו
אומת אפרו הפסטיבל האמריקאי הראשון של הפסטיבל היה אמור להתקיים ב-18-21 במרץ בפורטו ריקו לפני ש-COVID-19 אילץ את המארגנים לבטל את האירוע חמישה ימים לפני פתיחת השערים. מייסד שותף של אפרו ניישן אובי אסיקה אומר שהם היו על החוף בהקמתו כאשר היה צריך לעשות את הקריאה לדחות את האירוע שהיה אמור לכלול הופעות עם זמרים ניגרים בורנה ילד ו WizKid , כמו גם ראפרים פנטסטי ו ריק רוס .
לַחקוֹראירוע פורטו ריקו של הפסטיבל נקבע מחדש ל-24-26 במרץ, אשר מייסד שותף SMADE מכנה 'עסקה גדולה' בהתחשב בכך שהם הבטיחו כמה מהאמנים החוזרים כמו Wizkid, ובגל ההכרזות הראשון שלהם על אמנים, חשפו כוכב על מייגן תי סטליון מוגדר כעת לכותרת.
'זו הייתה חוויה קשה עבור מותג חדש', אומר אסיקה. 'הייתה לנו הרבה אמונה להמשיך לעשות את זה. הייתה לי גישה של 'אנחנו הולכים להמשיך. לא אכפת לי כמה פעמים אנחנו נפגעים מהעניין הזה של ה-COVID. ו-SMADE, אותו דבר.:'
אירועי Afro Nation החלו בפורטוגל בשנת 2019 והם ממשיכים לצמוח ולהתרחב ברחבי העולם כדרך להציג ולחגוג את האפרו-פיוז'ן, רגאיי, דאנסהול, היפ הופ, סוקה ועוד מוזיקה בהובלת שחורים. הכניסה לשוק האמריקאי היא כבר מזמן חלק מהתוכנית ופורטו ריקו הפכה ליעד המועדף בגלל טיסות קלות והקשר המיידי שחשו המייסדים למקום - בלנריו דה קרולינה בסן חואן.
'בדקנו אזורים אחרים באמריקה, אבל פורטו ריקו פשוט כל כך רגועה' אומר אסיקה. 'יש לזה אווירה קריבית. כולם סופר צוננים. זה מושלם עבור הקהל שלנו'.
אומת אפרו
הפסטיבל יתקיים לצד החוף ובמועדונים מקומיים. אירוע 18+ יכלול גם מסיבות בלוק בעיר העתיקה, למה שאסיקה מקווה שיגרום למשתתפים להרגיש כאילו הם בקליפ. לדברי אסיקה, דיג'יי ומארחים אינם זוכים להתייחסות כמו 'מופעים צדדיים' ויעזרו לשמור על מסיבת הריקודים האופטימית בין כל אקט.
הכותרת הראשית של השנה הבאה מייגן תי סטליון כבר מובטחת להיות חביבת הקהל. SMADE אומר שהביקוש אליה בקרב מעריצי האפרו ניישן הוא עצום. 'כשאנחנו שואלים אנשים ברשתות החברתיות את מי הם רוצים לראות, השם שלה תמיד צץ', הוא אומר לביג' ווט.
'היא מאוד אהובה על קהל האפרוביטים', מוסיפה אסיקה. 'רצינו להציג את הכישרונות הטובים ביותר מרחבי העולם והיא הכישרונות הטובים ביותר'.
ההרכב של 2022 כולל אמן מפורטו ריקו, טרינידד, ג'מייקה, ניגריה ועוד. האתוס מאחורי אפרו ניישן הוא אחדות וגיוון, במיוחד בסאונד. Asika ו-SMADE מקווים לעזור להרחיב את טווח ההגעה של ז'אנרים חדשים כולל האמפיאנו העולה בהתמדה - צליל ריקוד דרום אפריקאי.
'זה פותח את הצד הריקוד של המוזיקה האפריקאית העכשווית', אומר אסיקה על אמפיאנו. 'Tt קיים כבר זמן מה, אבל זה פשוט מאוד קשור בבריטניה שנכנסת עכשיו לאמריקה. אנחנו בהחלט הולכים להציג כמה מהאקטים האלה'.
SMADE מוסיף, 'זו הסיבה שאפרוביטים הם כל כך אדיר. זה בגלל שאנחנו כל כך מחוברים עם אנשים ברחבי העולם וזה מה שקורה עם אמפיאנו וצלילים אחרים שמגיעים מאחורי אפרוביטים. אנחנו מסוגלים למזג תרבויות שונות וזו ההשפעה הגדולה שעושה אפרו ניישן פורטו ריקו'.